Pesquisa propõe técnica de neurorreabilitação para pacientes que sofrem com AVC crônico
Dados da Federação Mundial do AVC indicam que 13,7 milhões de pessoas sofrem Acidente Vascular Cerebral (AVC) a cada ano. As sequelas que permanecem podem alterar o quadro clínico para um AVC crônico. Nesse contexto, os pesquisadores do Laboratório de Robótica e Tecnologia Assistiva (LRTA) da Ufes desenvolveram uma técnica que usa a imaginação e dispositivos robóticos para ajudar os pacientes a recuperar seus movimentos.
O estudo utiliza sensores eletrônicos que, acoplados à cabeça do paciente, coletam sinais cerebrais gerados pelo ato de imaginar determinado movimento (eletroencefalograma). Os sinais captados induzem o movimento aos membros afetados pelo AVC por meio de um suporte robótico (exoesqueleto). Ao repetir muitas vezes essa atividade de imaginar o movimento e ter sua reprodução através do exoesqueleto, o cérebro então consegue encontrar caminhos alternativos que façam esse membro voltar a se mover.
O professor do Programa de Pós-Graduação em Engenharia Elétrica e Biotecnologia da Ufes e orientador da pesquisa, Teodiano Bastos Filho, explica que em geral o AVC danifica uma área do cérebro responsável por funções motoras. A ideia consiste em estimular o cérebro a buscar outra área cerebral para voltar a controlar os movimentos. Para estimular a imaginação, a pesquisa conta com estímulos visuais proporcionados por um sistema de realidade virtual 2D. A tal modelo de tratamento se atribui o nome de neurorreabilitação.
“O diferencial da terapia é o uso da imaginação do movimento para recuperá-lo. Antes de um movimento ser executado, a mente humana o imagina. No caso das pessoas que sofreram AVC, essa imaginação ocorre normalmente, mas o membro é incapaz de realizar o comando. O que a gente faz para prender a atenção da pessoa de forma muito efetiva é, por exemplo, exibir na tela do computador alguém pegando um copo e bebendo água”, detalha o professor.
Movimentos complexos
Outra inovação é o trabalho com movimentos complexos visando a um alto grau de melhora dos pacientes. Esses movimentos são justamente aqueles presentes na vida diária, como o ato de se alimentar. Ao explorar a imaginação desses movimentos mais complexos, observou-se melhora ainda mais rápida no processo de reabilitação.
“Na literatura já há muitos estudos sobre a imagética motora simples, o movimento da mão simples, mas com esses movimentos não se exige tanto. Então, na pesquisa a pessoa tem que imaginar alcançar um copo com a mão, agarrá-lo e levá-lo até a boca, simulando que bebe alguma coisa e depois retornar o copo e a mão para as posições iniciais”, declara o estudante e pesquisador Cristian Mendez, orientado pelo professor Bastos.
Metodologia e resultados
Metodologia e resultados
O Prof. Teodiano Bastos Filho pondera que a técnica de eletroencefalografia (EEG) com eletrodos para captar sinais elétricos do cérebro já é conhecida e usada pelos neurologistas para diagnosticar a epilepsia, por exemplo. Mas frisa que o diferencial da pesquisa é o uso do EEG para identificar a imaginação motora, sendo que o grupo de pesquisa obteve uma taxa de acerto na detecção desses sinais da ordem de 97%. Esse resultado promove as condições necessárias para o funcionamento da neuroplasticidade, capacidade do sistema nervoso central de se adaptar às novas circunstâncias.
Ainda utilizando os sinais cerebrais provindos da imaginação, o professor atua em outra pesquisa voltada à neurorreabilitação do movimento dos membros inferiores. Ele explica que, em certos casos, há até a aplicação de toxina botulínica (botox) no membro afetado, pois, devido ao AVC crônico, o membro acaba ficando rígido, não permitindo que o exoesqueleto realize o movimento induzido.
“A aplicação do botox então diminui a rigidez muscular (espasticidade), relaxando os músculos, e a pessoa consegue, por exemplo, abrir uma mão ou mover uma perna com a ajuda robótica (exoesqueleto). São resultados muito significativos, porque os pacientes pós-AVC, ao serem levados ao Centro de Reabilitação Física do Espírito Santo (Crefes), em Vila Velha, na fase aguda, levam de dois a três meses para demonstrar alguma melhora. Com nossos pacientes, esse tempo foi reduzido para duas a três semanas”, frisa o professor.
Texto: Ghenis Carlos (bolsista) Edição: Sueli de Freitas
